| Jahr (USA) | 1987 |
| Jahr (DE) | 1987 |
| Medientyp | film |
| Laufzeit | 106 Minuten |
| Episoden | |
| Kategorie | Film / Serie |
Masters of the Universe ist ein US-amerikanischer Fantasy- und Science-Fiction-Film aus dem Jahr 1987. Regie führte Gary Goddard, die Hauptrollen übernahmen Dolph Lundgren als He-Man, Frank Langella als Skeletor, Meg Foster als Evil-Lyn sowie Courteney Cox und Robert Duncan McNeill in frühen Filmrollen. Der Film basiert auf der gleichnamigen Spielzeug- und Zeichentrickserie von Mattel und war die erste Realverfilmung des Franchise. Produziert wurde der Film von Cannon Films in Zusammenarbeit mit Mattel. Die Uraufführung fand am 7. August 1987 in den Vereinigten Staaten statt.
Inhalt
Der Film beginnt auf dem Planeten Eternia, der von Skeletor erobert wurde. He-Man und seine Verbündeten versuchen, den rechtmäßigen Herrscher zu befreien und Skeletor aufzuhalten. Durch den Verlust eines kosmischen Schlüssels gelangen He-Man, Man-At-Arms, Teela und Gwildor auf die Erde, wo sie auf die Jugendlichen Julie Winston und Kevin Corrigan treffen. Gemeinsam versuchen sie, den kosmischen Schlüssel vor Skeletors Truppen zu schützen und nach Eternia zurückzukehren. Dort kommt es zum entscheidenden Kampf zwischen He-Man und Skeletor.
Entstehung
Die Produktion entstand auf dem Höhepunkt der Popularität des Masters of the Universe-Franchise. Cannon Films sicherte sich Mitte der 1980er Jahre die Filmrechte von Mattel. Ursprünglich war ein deutlich höheres Budget vorgesehen, das im Verlauf der Produktion mehrfach gekürzt wurde. Dies führte dazu, dass große Teile der Handlung auf der Erde spielen und zahlreiche ursprünglich geplante Szenen auf Eternia nicht realisiert wurden. Die Dreharbeiten fanden überwiegend in Kalifornien statt. Für das Produktionsdesign wurden zahlreiche eigens angefertigte Kulissen, Kostüme und Spezialeffekte verwendet.
Bedeutung für Mattel
Der Film stellte den ersten Versuch dar, Masters of the Universe als Kinomarke zu etablieren und die Popularität der Spielzeugreihe auf das Medium Film zu übertragen. Mattel unterstützte die Veröffentlichung mit begleitenden Figuren und umfangreichen Lizenzprodukten. Da sich der kommerzielle Erfolg jedoch hinter den Erwartungen zurückblieb, wurde die Filmreihe zunächst nicht fortgesetzt. Ungeachtet dessen blieb der Film ein wichtiger Bestandteil der Geschichte des Franchise und trug dazu bei, die Marke auch über das Ende der ursprünglichen Spielzeuglinie hinaus im öffentlichen Bewusstsein zu halten.
Bedeutung für Cannon Films
Für Cannon Films gehörte Masters of the Universe zu den aufwendigsten Produktionen des Studios. Der Film war Teil der Strategie, bekannte Marken und Lizenzen für internationale Kinoproduktionen zu nutzen. Aufgrund hoher Produktionskosten und eines enttäuschenden Einspielergebnisses konnte der Film seine Kosten im Kino jedoch nicht vollständig einspielen. Er gilt als eines der Projekte, die zu den finanziellen Schwierigkeiten des Studios beitrugen. Schon zum Ende der Dreharbeiten mussten die Mittel gänzlich gestrichen werden.
Marketing
Die Vermarktung umfasste Kinotrailer, Fernsehspots, Plakatkampagnen sowie Anzeigen in Comic- und Jugendzeitschriften. Mattel brachte parallel zum Film neue Actionfiguren auf den Markt, die teilweise auf dem Film basierten. Darüber hinaus erschienen Stickeralben und weitere Lizenzprodukte.
Rezeption
Der Film erhielt bei seiner Veröffentlichung überwiegend negative Kritiken. Gelobt wurden insbesondere Frank Langellas Darstellung des Skeletor, die Masken- und Kostümarbeit sowie einzelne Spezialeffekte. Kritik richtete sich vor allem gegen die Abweichungen von der Vorlage, den hohen Anteil der auf der Erde spielenden Handlung sowie das begrenzte Produktionsbudget, das sich in Ausstattung und Effekten bemerkbar machte.
An den Kinokassen blieb der Film hinter den Erwartungen zurück und spielte seine Produktionskosten nicht vollständig ein. In den folgenden Jahrzehnten entwickelte sich Masters of the Universe jedoch zu einem Kultfilm. Mit der Verbreitung auf VHS, DVD und Blu-ray gewann er insbesondere unter Fans der Originalserie an Popularität. Heute wird der Film häufig als typischer Vertreter der Fantasy- und Comicverfilmungen der 1980er Jahre angesehen und gilt als bedeutender Teil der Geschichte des Masters of the Universe-Franchise.
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